有線電視陷入困境,有技術封閉落后、生產力低下等原因。但核心是公共服務屬性的削弱,在最為基礎的指導思想上出了問題,正在失去存在的社會基礎,這是最致命的認知誤區!
“封閉=安全”的認知
有線電視前端都有一臺或幾臺CA加密服務器。這種服務器中一般都有一個用FPGA做的加密卡。
該卡上有一個存儲代碼的FLASH,包含了與智能卡或機頂盒中一樣的加密算法,一旦這個卡外泄,整個CA系統就會被輕易破解。
所以,加密服務器和機頂盒是重點保密對象。特別是加密服務器,據悉有的廣電機房,還曾安排武警站崗。
畢竟,廣電不可能安排武警到用戶家的客廳站崗。所以,機頂盒必須盡量封閉,有的機頂盒軟件開發,必須使用指定的機頂盒芯片,機頂盒和開發軟件的電腦不能連網,甚至開發環境必須有監控系統。于是“封閉=安全”的發展路徑依賴就形成了。CA系統保護的廣播覆蓋面越大、收費越貴,封閉水平要求就越高。在此基礎上再加上價格管制,導致有線電視對機頂盒的捆綁越來越嚴重。
很顯然,這種高度封閉的技術體系,會阻礙產業分工,把有線電視鎖在機頂盒里出不來,一方面讓廣播電視變成封閉媒體,另一方面讓整個互聯網終端產業都成為有線電視的競爭對手。
有線電視的安全播出職責,也是建立在上述封閉的系統之上,在商業安全與播出安全上實現了統一。
所以,有線電視機頂盒必須定制,機房設備不允許連接外網,設備的安裝、維修和更新,必須現場實施,等等。運維成本隨著人工成本的增加越來越高。
即使如此,也無法避免惡性安全事故的發生,而且在發生后難以及時清除。這是封閉系統的固有缺陷,有線電視公司必須承擔全部責任。這又迫使有線電視公司的管理和運營更加封閉。
封閉條件下的創新思想很容易窮盡,也沒有市場激發活力,導致發展停滯。
封閉也讓廣播電視服務變成了黑盒機頂盒硬件銷售商,距離公共服務越來越遠,基本公共服務功能逐漸消失。其中的經濟學原理,請進入《政府采購,老百姓看電視免費,重啟有線電視公共服務屬性!》詳細了解。
有線電視入戶裝置,是用戶已經付費的公共服務基礎設施,全國加起來價值有上千億。但是”封閉=安全“的認知,讓這些用于公共服務的基礎設施大部分閑置浪費,甚至在用戶裝修時成為建筑垃圾。
有行業人士認為,如果采用開放的互聯網協議,全面IP化,就可以解決封閉問題。但這又進入另一個更大的認知誤區。
忽視公共服務屬性的市場經濟認知誤區
在《廣播IP化,或讓有線電視雞飛蛋打?!》一文中我們提到,廣播IP化是有線電視先放棄廣播網,先取得電信業務的商業成功,再像電信運營商那樣為用戶提供公共廣播服務,而有線電視的電信業務沒有競爭力。這樣的IP化當然會雞飛蛋打。
有線電視業務的競爭力,主要表現在價格上是不是利他,也就是用戶得到的服務是不是物有所值。而且還要隨著技術進步和生產力的提高,不斷提升服務質量。
市場交易價格,必須利他,才能導向利己。基于這種互利的交易進行分工,激勵提高生產效率,增加社會財富,實現個人效益與公共利益的統一。交易是人類文明的重要標志。
但是,有線電視在封閉技術體制限制下,技術進步緩慢,長期不變的政府定價不再利他,主要是利己,導致公共服務交易冷淡,公共服務屬性減弱。
比如,現在的有線電視定價只能針對市場適應能力較弱、價格彈性低、有經濟實力的老人群體。像”二舅“那樣更需要得到公共服務的老年弱勢群體,就成了廣播電視公共服務的空白。
一些地方政府為了履行基本公共服務職責,出手解決這個問題。進入《政府采購,老百姓看電視免費,重啟有線電視公共服務屬性!》,看一下文末的留言,就可以看到人們對有線電視公共服務屬性的關注。
不忘公共服務的初心,才是有線電視的生存之本。而廣播IP化,就是背離了這個初心。
雖然基于IP協議發展的互聯網,可以實現廣播網功能,但廣播網與互聯網畢竟產業屬性各異,迭代邏輯不同。
廣播網是以電視臺為中心的點對面的公共服務,互聯網則是以各種云計算為中心的點對點的私人服務,二者有各自的應用場景,在社會功能上各有不同,是兩種結構不同、有各自的優缺點、不能互相代替的網絡,不存在相互迭代關系,只能基于終端融合發展。
三網融合解決的就是這個問題。
互聯網標準開放,產業分工水平高,應用廣泛,但也不是萬能的,也有它的基因缺陷。我們在《中國廣電為媒體融合做出了巨大貢獻!》一文,對這個基因缺陷進行了分析。
IP化認知誤區
該圖中標識了IP協議在網絡中的位置,它位于基礎信道技術之上,是屏蔽了信道差異性、與信道無關的互聯網通信協議。綠色部分是網絡技術的創新方向。3-5G、WiFi、光纖通信等技術,都是在這個方向上進行創新,目的是盡量高效地利用物理信道。
這些技術創新以標準化的方式,直接進入各種設備。
IP網絡就好比是基于這些標準建設的一棟大樓,人們住在最上層,每人一個房間。兩個人之間傳遞消息時,消息先下到一層,再一層一層地爬上來。這個上下樓的過程由計算機完成。當傳遞的信息量很大時,需要使用很多計算機時間,消耗很多的電力。
當傳遞像超高清這樣指數級增加的信息,或者同時與很多人聯系時,會把計算機累得喘不過氣來,輕則發熱,重則宕機。用你的電腦打開多個播放視頻的網頁,你的網絡和電腦會像超負荷的交通系統一樣。
《通訊產業的能源瓶頸,凸顯三網融合的必要性!》一文,將通信與交通做了類比,可以很好地理解這個問題。廣播IP化,需要建設自己的道路、車站、貨場,需要專用的路由器,捆綁更多的盒子。
IP協議經過了接近50年的歷史,架構已經成熟、固化,且擁有海量的終端。對IP協議進行修改,還不能影響現有設備的正常使用,使其具備與傳統廣播網一樣的傳輸效率,即使有國際標準化組織參與,也是一個幾乎不可能完成的任務。
在IP協議層進行創新,幾乎沒有空間。將廣播IP化,只能走”私有云+專網“的IPTV路線,能耗及成本遠高于經典的廣播網。
綠色高效唯一的辦法是回歸到當年三網融合的初心,依據最基礎的通信理論,將廣播網與互聯網,基于終端實現融合,進入多條線分工的三網融合2.0時代,讓IP網與DVB網沿著各自的發展規律迭代升級。
廣播網有自己的迭代邏輯。就目前情況需要從現在的“DVBC+封閉CA”,向“DVBC/C2+下載CA”迭代升級。
電視機、機頂盒廠家會做白衣騎士的認知誤區
為了突破機頂盒的限制,有的有線電視公司試圖用OTT或DVB”軟終端“的方式,尋求在智能電視入口上的突破。這等于與其它OTT產業進行市場競爭,進入《軟終端能拯救有線電視嗎?》一文,可了解什么是軟終端。
但習慣壟斷的有線電視,一直有獨占電視入口的企圖,并引起了有些電視品牌商的警覺,有的廠家甚至要求芯片供應商直接將DVBC通道關閉,徹底斷掉有線電視公司覬覦智能大屏入口的念想。如果沒有國家強制標準,DVB高頻頭早就被一些電視機廠家干掉了。
這與有線電視公司對機頂盒采取防刷機措施,以防止機頂盒變成別人的用戶終端思路是一樣的。此外,如果有線電視公司使用刷機的辦法推廣軟終端,所產生的售后服務和維修,算誰的?
這說明,有線電視封閉發展不能參與產業化分工,已經將自己置于整個互聯網產業競爭包圍圈的中心。與有線電視關聯度最高的電視終端產業,要對有線電視下“狠手”。
電視終端與電視運營商,本來應該像手機和移動運營商那樣,是一對親兄弟,如今卻要自相殘殺,的確讓人感慨!
有線電視如果仍以壟斷經營者的思維,不以分享利益的方式參與分工,指望終端廠家成為白衣騎士,是一件不可能的事。
出路
以上四個誤區中,封閉=安全和廣播IP化的認知誤區,比較容易理解。而堅持利己的政府定價,堅持壟斷思維,忽視公共利益,則是有線電視最致命的認知誤區。廣播IP化,也是這種指導思想下的產物。
政府對有線電視進行價格保護,也影響其市場化進程,固化了其錯誤的市場認知。有線電視陷入衰退也就成為必然。
政府應該承擔相應的責任,應該通過政府采購公共產品的方式,幫助有線電視進行市場化轉型。
現在,我國已經有10個4K/8K超高清頻道,初步具備了開展超高清廣播業務的基本條件,但發展超高清陷入了先有雞還是先有蛋的狀態。只要有線電視解綁機頂盒、升級傳輸技術標準,回歸公共服務屬性,就可以打破這種狀態。
具體做法是,從現在的DVBC開始做起,用DVBC+下載CA,把開放發展的架構搭建起來,基于市場化原則吸引終端廠家的支持,先為用戶提供50M碼流的超高清,一方面重新獲得用戶的信任,另一方面與廠家一起向公眾宣傳推廣DVBC2標準,在市場需求驅動下,逐步實現傳輸標準的升級。
在標清、高清已經普及,甚至免費都不一定增加多少用戶的情況下,通過分工打破封閉,解綁機頂盒,與電視機廠家合作,升級DVBC2技術標準,實現普惠的超高清廣播服務,聚焦主業,是有線電視的唯一出路。
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