電視自1925年誕生以來已經有90年的歷史,個人電腦大約誕生于1975,至今已有49年的歷史。電視很長一段時間處于模擬電視時代,自1993年進入數字化階段之后,就與同樣數字化的電腦有了融合的基礎。但讓人沒想到的是,電視與電腦的融合之路至今已經超過了20年!
1993年數字電視數字廣播(DVB)技術標準開始在歐洲制定,而當時的電視機全部是老式的顯像管電視機,就連彩色電視還沒有完全普及。通過數字電視機頂盒向全數字化過渡成為一個必選的道路。當時的電腦顯示技術已經比電視先進,有更高的分辨率,讓電腦具備數字電視功能也成為一個技術發展的方向。為了讓電腦具備數字電視功能。1996年,美國聯邦通訊委員會(FCC)發文要求采用安全分離的裝置,目的是讓已成為消費電子產品的個人電腦也能成為廣播電視終端,以建立一個高水平的有線電視工業體系。因為數字電視可以更容易實施電視信號加密,實現商業化運營。所以安全成為電視與電腦融合過程中無法繞開的話題,正是這個安全問題讓電視和電腦的融合成為一部悲壯曲折的發展史,這個安全技術在中國叫做下載CA(Conditional Access,條件接收系統),在美國叫做DCAS(Downloadable Conditional Access System,可下載式CA系統)。長期以來業界為此付出了巨大的代價:
1999年,微軟打響了電腦融合電視的第一槍,推出維納斯計劃,試圖將電視屏變成電腦屏,讓世界上更多能看電視的人也能有一臺自己的電腦,因時機太早很快失敗。
2002年,泰信開始開發無卡CA技術,后被證明是下載CA技術的源頭,是電視與電腦融合的關鍵技術。
2005年,英特爾收購了一家電視解碼器芯片公司,從底層芯片角度開始了電腦融合電視的進程。[ 參見《英特爾收購英國調諧器廠家Zarlink》];
2006年,戴爾、惠普、英特爾、ATI和索尼通過美國消費電子協會(CEA)向FCC投訴有線電視行業,提出美國版本的DCAS(下載CA)不能兼容個人電腦而不可行,有線電視行業對此缺乏承諾。同年,泰信實現了在簡單操作系統下的軟硬件分離,中國版本的下載CA技術初具形態。
2009年,泰信正式推出下載CA。
2010年,第一代智能電視問世;泰信提出三網融合的實質是終端的融合,并牽頭電視機和芯片廠家成立全國第一家三網融合實驗室。同年,英特爾又收購了TI的CM部門[ 參見《英特爾收購TI的有線調制器部門》]。
2012年,廣電總局頒布《NGB下載CA技術規范》,從政府的角度邁出了打破傳統CA技術封閉,影響產業健康發展的第一步,后來因為復雜因素止步不前。就像4G手機必須兼容2G、3G一樣,下載CA也必須兼容傳統CA才有可能順利實施,泰信基于下載CA技術框架,開始了艱難的后向兼容之路。
2013年,英特爾計劃基于互聯網提供電視服務,再度從互聯網的角度融合電視,之后又被迫取消。
2015年,兼容有線廣播電視和互聯網電視的泰信盒子開始成熟,為業界樹立了一個榜樣:基于下載CA技術體系,互聯網和廣播電視是可以在同一個終端上兼容的,可以像PC、手機那樣實現終端的技術中立和標準化,漫長的三網融合可以通過融合終端完美實現。
這場電視和電腦終端融合的產業革命之所以如此漫長,最主要的難題在于下載CA的基礎的芯片底層安全問題,涉及產業鏈上下游,技術開發工作量十分巨大,還要克服各種人為障礙。單獨站在廣電終端角度和單獨站在個人電腦角度都無法完成這個艱巨的任務,必須在兩方面都要進行長期的技術積累,長期默默無聞地從底層技術進行積累。所幸的是,最先開發下載CA的泰信十幾年來從未放棄,克服了無數困難,成功攻破了無卡CA可以在互聯網環境下標準化實施的世界性難題,讓廣播電視可以和互聯網深度融合,并注重專利的保護,現在及未來泰信長期以來所積累的技術價值將凸顯,同時也為競爭者設置了難以逾越的技術和知識產權門檻。